Vida humana y libertad de conciencia. Una visión desde la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos

Abstract

El rechazo de un individuo por razones religiosas, morales o éticas a ser partícipe de acciones que directa o indirectamente, incluso en potencia, puedan tener como resultado acabar con una vida humana, constituye la manifestación más extrema del fenómeno jurídico de la objeción de conciencia. Abolida la pena capital en el Consejo de Europa, y normalizado en la práctica totalidad de sus Estados miembros el ejercicio de la objeción de conciencia al servicio militar, la progresiva despenalización en diversos países del viejo continente del aborto, la eutanasia y el suicidio asistido, han hecho resurgir con fuerza las preocupaciones de los profesionales de la salud en cuanto a la posibilidad real de proteger su conciencia a través del recurso a la objeción. El objeto de este trabajo es realizar un análisis crítico de la actuación hasta la fecha del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en materia de objeciones de conciencia relacionadas con la vida humana, finalizando con una serie de observaciones proyectadas a posibles futuros conflictos que aún no han llegado a Estrasburgo.

The individual refusal for religious, moral, or ethical reasons to participate in activities that directly or indirectly, even potentially, could result in the termination of a human life, constitutes the most extreme manifestation of the legal phenomenon of conscientious objection.

Although capital punishment has been abolished in the Council of Europe, and the exercise of conscientious objection to military service has been normalized in practically all of its Member states, the ongoing liberalization in several European countries of legislation concerning abortion, euthanasia and assisted suicide, has caused a strong resurgence of the concerns of health professionals regarding the real possibility of protecting their consciences through the recourse to conscientious objection. This article analyzes from a critical perspective the activity of the European Court of Human Rights to this date in human life related cases of conscientious objection and offers a number of final observations projected to possible future conflicts that have not been addressed yet by Strasbourg.